Michaël Rossi, Championnat du Monde FIA GT1

Publié par RESPECT SPORT sur 23 Novembre 2011, 17:52pm

Catégories : #Auto

Un final… volcanique !!!

Alors qu’il comptait capitaliser sur la belle 5^ème place décrochée en Chine, Michaël Rossi est tombé sur un os au pays de l’entrecôte ! Un énorme crash a marqué le départ de la dernière course de ce championnat du Monde FIA GT1. Le jeune Rhône-Alpin l’a habilement évité, mais quelques tours plus tard, une bousculade entre quatre voitures a envoyé sa Corvette dans le mur. Michaël est donc resté sur sa faim mais cette déception est déjà digérée et il n’a qu’une envie : remettre le couvert en 2012 !

Le circuit de Potrero de los Funes serpente autour d’un lac, dans le cratère d’un volcan. Les 6270 mètres de sensations fortes qui attendent les concurrents de cette dixième épreuve valent bien les longues heures d’avion et de voiture nécessaires pour rejoindre la province de San Luis. Michaël surprend son monde aux essais en étant plus rapide que son coéquipier Nico Verdonck, qui, au contraire du Français, avait pourtant participé à l’étape argentine du championnat du Monde l’an passé. Mais la Corvette n°12 manque de performance, et se trouve en 15^ème position au terme des essais qualificatifs. « Nous avions un nouvel ingénieur, et on a peiné à trouver les bons réglages. Le changement de pneus nous a encore pénalisé samedi pendant la course de qualification car il nous a fallu 1’11 entre l’entrée et la sortie de la pitlane, quand la moyenne de nos concurrents réalise 1’03/1’04. » Michaël franchit la ligne d’arrivée au 11^ème rang, qui devient sa place au départ de la course dominicale.

2011 1123 Cht du Monde FIA GT1 RS

(Crédit Photo DPPI / FIA GT1)

Mais à l’extinction des feux, le peloton se met subitement en éruption ! Michaël est idéalement placé pour être entraîné dans l’accrochage, qui va éliminer cinq prétendants, dont les nouveaux champions du monde… Les yeux qui scrutent les écrans de GT1 TV retiennent leur souffle, avant d’apercevoir la Corvette rouge émerger du nuage de fumée des pneus en fusion. « J’ai choisi de garder ma ligne en milieu de piste et heureusement, les voitures en perdition sont allées s’écraser dans le mur du même côté gauche. Puis, nous avons eu une longue période de safety-car, qui ne s’est terminée qu’au bout de 25 minutes, à l’ouverture de la fenêtre des arrêts au stand. Cela a créé un autre vent de panique. La Ford que je tentais de doubler a voulu se défendre en attaquant l’Aston Martin qui la précédait. La Nissan qui me suivait s’en est mêlée et dans la confusion je me suis fait pousser dans le mur. »

Au moment du choc, le pied gauche de Michaël, occupé à « souder » la pédale de freins, est éjectée vers l’embrayage. « Je suis sorti de la voiture en boitant et j’ai demandé aux commissaires si quelqu’un pouvait me raccompagner vers le paddock. Mais personne ne parlait anglais et je suis rentré à pied. En enlevant ma chaussure, j’ai vu que la chaussette était rouge, j’avais un bel hématome. »

Michaël est rentré dans sa belle région Rhône-Alpes pour se soigner et préparer la saison 2012. « Nous sommes sur plusieurs pistes afin de poursuivre en Grand Tourisme. Je pense avoir montré mon potentiel dans cette discipline malgré l’instabilité au sein de l’équipe et les difficultés. Les cinq premiers équipages classés au championnat du Monde sont restés associés d’un bout à l’autre de la saison. Pour ma part, j’ai connu cinq coéquipiers successifs. Je n’ai jamais souffert de la comparaison, je me suis même souvent montré plus, voire beaucoup plus compétitif, alors que trois d’entre eux possédaient une solide réputation et une bonne expérience des GT1. En 2012, je ne partirai pas de zéro… J'annoncerai rapidement mon programme en compagnie de mes partenaires. J'en profite pour remercier Copra Rhône-Alpes et Procedim qui nous ont rejoints en cette fin de saison. »

Communiqué de presse Michaël Rossi / 20 novembre 2011

Championnat du Monde FIA GT1,

10^ème manche à San Luis (Argentine), 5/6 novembre 2011

Corvette Z06 n°12 – Exim Bank Team China.

Romane Didier - Future Racing

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