Pour son retour à la compétition après une semaine intensive d'entraînement en Italie, Alain Bernard a réussi son pari en remportant le 100 mètres nage libre de la réunion de Monaco, dernière étape du Mare Nostrum.
L'Antibois, vainqueur en 48"53, a devancé le Russe Andrey Grechin (48"76) et le Suédois Stefan Nystrand (48"90), au cours d'une finale pour laquelle l'Australien Eamon Sullivan, visiblement diminué par un virus, ne s'était pas qualifié.
Après d'un mois des Championnats du monde de Rome (26 juillet-02 août), Alain Bernard a mis les choses au point. Combinaison ou non, l'Antibois a tenu à rappeler, en dépit de la fatigue accumulée au sortir d'un stage éprouvant d'une semaine en Italie sous les ordres de son mentor, Denis Auguin, qu'il était bien le patron du 100 mètres nage libre en sa qualité de champion olympique en titre. Démonstration par les faits puisque l'homme le plus rapide de la planète sur la distance (*) a remporté samedi le 100m de la réunion de Monaco, la dernière étape du Mare Nostrum dont il avait séché les deux premiers rendez-vous.
(*) Le record du monde d'Alain Bernard (46"94) réussi à l'occasion des championnats de France de Montpellier n'a pas encore été entériné par la Fina, l'Antibois étant alors équipé d'une combinaison en polyuréthane... non homologuée.
Bertrand pour Respectsport.
Mathieu François.
Le Mans, le 16/06/2009.
Respect-Sport.