JO - Athlétisme

Publié par RESPECT SPORT sur 19 Août 2008, 12:08pm

Mahiedine Mekhissi médaillé d'argent. (L'Equipe)

Extrait de : http://www.lequipe.fr/Jo/breves2008/20080818_182914_-j-ai-cru-en-mes-qualites_Dev.html

JO - Athlé (H) - « J'ai cru en mes qualités »

S'il avait fallu pronostiquer la première médaille française ici à Pékin, il y aurait eu beaucoup de mauvaises réponses. Mahiedine Mekhissi-Bennabad, en montant sur la deuxième place du podium du 3 000m steeple, a fait sensation dans le Nid d'Oiseau. Il n'est pas du tout déçu de cette médaille d'argent, alors que la décision s'est jouée dans les derniers mètres. « C'est comme une victoire pour moi », a-t-il fait savoir.

« Mahiedine Mekhissi-Bennabad, pouvez-vous vous présenter ?
(Rires) Je m'appelle Mahiedine Mekhissi-Bennabad .Je suis Français, pas Kényan. (Rires) Je suis fier d'avoir gagné cette médaille et fier aussi d'avoir cassé la suprématie des Kényans dans cette discipline. Ça fait un petit métissage sur le podium.

Comment en êtes-vous arrivé à pratiquer le 3 000m steeple ?
J'y suis arrivé par hasard. Mais ça m'a vite plu. C'est une course très technique avec des changements d'allure, le passage de la rivière... C'est ça que j'ai le plus aimé dans cette discipline, l'aspect technique.

Réalisez-vous que vous venez de monter sur un podium olympique ?
Oui parce que depuis le début de l'année, j'avais dit à tout le monde : je ramènerai une médaille de Pékin. Mais il n'y a que mon entraîneur et mes proches qui m'ont cru. (Rires) Je suis très heureux ce soir. Cette médaille, elle est pour tous les Français et pour tous ceux qui aiment l'athlétisme.

Racontez-nous comment s'est déroulée votre course ?
Ma stratégie a bien fonctionné. Je savais que les Kényans couraient avec des relances et des accélérations, j'ai essayé de courir comme eux et de les suivre en étant relâché. J'ai suivi les premiers coureurs mais je n'ai jamais cherché à prendre la tête. Puis j'ai pris le bon wagon et j'ai attaqué lors des quatre cents derniers mètres. Je savais que si j'étais avec les hommes de tête à ce moment de la finale, j'allais avoir une médaille. Je suis très content.

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